Les Réseau d'élevage culinairefondée par le professeur Lane Selman, vise à créer des communautés de sélectionneurs de plantes, de producteurs de semences et d'autres parties prenantes afin d'améliorer la qualité des légumes, des fruits et des céréales qui sont pertinents et souhaitables pour les agriculteurs biologiques et leurs clients.
Le réseau organise des explorations culinaires et d'autres activités afin d'inspirer la connexion et la collaboration dans l'ensemble du système alimentaire. Parmi celles-ci, un voyage en Italie, pour visiter les lieux où le radicchio - la forme la plus célèbre de la plante - est cultivé. Chicorium intybus - provient de.
Le radicchio est un excellent exemple de sélection à des fins culinaires, comme le décrit l'article rédigé pour documenter l'expérience :
[...] le radicchio de Trévise a été sélectionné, entre autres, pour sa capacité à se conserver très longtemps. Il a été sélectionné, non pas par la divinité ou le hasard, mais par les décisions cumulées de milliers d'agriculteurs.
Individuellement, la plupart des événements de sélection ne sont pas remarquables. Un agriculteur s'arrête brièvement pour réfléchir aux plantes qu'il va laisser produire des graines, puis il choisit une plante dont la forme des feuilles lui parle, une plante dont la couleur est particulièrement attrayante. Ou bien un champ est inondé et la plupart des plantes meurent, ne laissant que quelques survivants robustes qui transmettent leurs gènes à la génération suivante.
Le résultat de ces millions de moments de sélection - certains coordonnés, d'autres idiosyncrasiques, d'autres encore totalement aléatoires - est le suivant : Légume ovoïde, croquant et amer, si étroitement lié à cette région italienne spécifique qu'il est protégé par les mêmes lois que le Champagne et le Stilton.
[...]
Grâce à la sélection, nous imposons nos valeurs aux plantes domestiques. Les cultures comme le radicchio ont évolué, et continuent d'évoluer, en réponse aux désirs de l'homme : Une feuille plus rouge, une forme plus uniforme, le respect des normes du marché, la capacité de faire pousser silencieusement un cœur tendre et croquant alors qu'il est enterré dans un coin sombre et rempli de fumier d'une grange pendant les mois froids de l'hiver.
M. Waterbury, Whetstone
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